在法律实践中，当事人面对诉讼时，常会浮现一个根本性疑问：打官司是否必须聘请律师？我国法律并未强制规定所有诉讼都必须由律师代理，但这并不意味着律师的作用可以轻易被忽视。是否聘请律师，需结合案件性质、自身法律素养及诉讼目标等多重因素审慎权衡。
从法律程序角度看，民事诉讼与行政诉讼原则上允许当事人自行参与。倘若案情简单、事实清晰、证据确凿，且当事人具备一定的法律知识及表达能力，自行应诉或起诉是可行的。例如，小额债务纠纷、事实清楚的合同争议等，当事人通过查阅法律条文、准备书面材料，或许能独立完成诉讼流程。法律程序充满专业性细节，如诉讼时效、举证责任、管辖法院等，任何环节的疏漏都可能导致权利无法实现。
相比之下，刑事诉讼中，若被告可能被判处无期徒刑、死刑，或是未成年人，法律则要求必须有辩护人参与，此时律师的介入近乎强制。这凸显了在涉及重大人身权益的案件中，专业法律帮助的必要性。即便在不强制要求的刑案中，律师在证据审查、程序辩护、与司法机关沟通方面的作用也无可替代。
聘请律师的核心价值在于其专业能力与经验。律师不仅熟稔实体法与程序法，更能精准把握诉讼策略。他们擅长梳理庞杂证据，构建有利的法律事实，并在庭审中有效质证与辩论。对于法律文书撰写、财产保全申请、调查取证等专业性极强的环节，律师的操作能极大规避因形式瑕疵或程序错误带来的风险。尤其在面对对方当事人聘请了律师的情况下，不具备专业知识的当事人极易陷入被动，甚至因应对失当而承担不利后果。
诉讼过程往往耗时耗力，充满心理压力。律师作为代理人，能充当当事人与法庭之间的缓冲带，理性推进流程，让当事人更专注于事实陈述与生活工作。从成本效益分析，虽然律师费是一笔支出，但在复杂案件中，其通过争取更有利判决、执行到位款项或减少损失所带来的收益，常远高于初始投入。
当然，不请律师也有其特定适用场景。除了前述简单案件，当经济确实困难时，当事人可申请法律援助。我国法律援助制度为符合条件者提供免费法律服务。同时，部分基层法院设有诉讼辅导，可为自行诉讼者提供基础指引。
打官司并非一定要请律师，但聘请律师通常是保障自身合法权益、应对诉讼复杂性的明智选择。当事人应客观评估案件难度、自身能力及潜在风险，在“自力更生”与“专业代理”间做出理性抉择。在法治社会，善用专业法律服务，实质上是将法律赋予的权利，通过专业途径转化为现实利益的重要保障。
